Cuisine du monde

Le plat libanais se choisit selon le moment, les envies et le partage

13 septembre 2026 Élise Montclar 7 min de lecture

Un plat libanais ne se résume pas au houmous ou aux falafels. La cuisine du Liban se découvre par le partage : légumes parfumés, légumineuses, herbes fraîches, grillades, pains chauds et pâtisseries au sirop se répondent sur une même table. Pour commander, cuisiner ou composer un repas, le plus simple est de repérer la place de chaque spécialité.

Table des matières

Les plats libanais incontournables à connaître

La cuisine libanaise appartient au vaste répertoire levantin, partagé avec plusieurs pays voisins. Les recettes, les noms et les orthographes peuvent donc varier : on lit par exemple kebbé, kibbeh ou kebbe, ainsi que man’ouché ou manakish. Au Liban, l’équilibre repose surtout sur la fraîcheur, l’acidité, l’onctuosité et les notes grillées.

Infographie des principales familles de plat libanais, du mezzé aux desserts

Spécialité	Type	Ingrédients dominants	À choisir si vous aimez…
Houmous	Mezzé froid	Pois chiches, tahini, citron, ail	Les textures crémeuses
Taboulé libanais	Salade	Persil, menthe, tomate, boulghour	Les herbes fraîches et l’acidulé
Falafels	Mezzé chaud ou street food	Pois chiches ou fèves, herbes, épices	Le croustillant végétarien
Kebbé	Plat ou bouchée	Boulghour, viande hachée, épices	Les farces et les saveurs épicées
Chawarma	Sandwich ou assiette	Viande marinée, pain pita, crudités	Les viandes rôties et relevées
Knafeh	Dessert	Fromage, kadaïf, sirop parfumé	Le contraste entre fondant et croustillant

Houmous, moutabal et baba ghanouj : ne pas les confondre

Le houmous est une purée de pois chiches au tahini, relevée de citron et d’ail. Le moutabal est préparé avec des aubergines grillées, souvent enrichies de tahini : son goût fumé est plus marqué. Le terme baba ghanouj peut désigner une préparation d’aubergine proche, parfois plus rustique et davantage axée sur les légumes. Servies avec du pain pita, ces trois recettes permettent de commencer le repas avec des textures et des saveurs différentes.

Le mezzé, la meilleure façon de découvrir un plat libanais

Le mezzé est un assortiment de petites assiettes froides et chaudes à partager. Il ne correspond pas à une simple entrée : il organise le rythme du repas et permet de goûter plusieurs préparations avant de choisir, ou non, un plat principal. À la maison, un assortiment de 3 ou 4 mets suffit déjà à composer une table généreuse.

Les mezzés froids et végétariens

Le taboulé libanais fait la part belle au persil et à la menthe. Le boulghour y reste discret, contrairement à certaines versions très céréalières. Le fattouche associe crudités, pain pita grillé et sumac, une épice acidulée. Ajoutez du labné, un yaourt égoutté à la texture dense, des feuilles de vigne farcies au riz et des olives : vous obtenez un ensemble frais, varié et largement végétarien.

Les bouchées chaudes à partager

Les falafels, boules frites de légumineuses et d’herbes, se dégustent seuls ou dans un pain pita. Les fatayers sont de petits chaussons, souvent garnis d’épinards, tandis que les samboussek peuvent contenir du fromage ou de la viande. La man’ouché, une galette cuite et garnie de zaatar, offre une option simple pour un déjeuner ou un petit déjeuner salé.

Dans un mezzé, la variété des couleurs accompagne celle des recettes. Le houmous prend place près des herbes vertes, des radis roses et des aubergines brun doré. Les petites coupelles facilitent aussi le service : le pain reste croustillant, le sumac ne se détrempe pas et chacun compose sa bouchée selon ses goûts. Cette présentation convient autant à un repas familial qu’à un apéritif prolongé.

Plats végétariens, familiaux ou carnés : que choisir ?

La cuisine libanaise propose de nombreuses recettes végétariennes. Les lentilles, haricots, pois chiches, aubergines et courgettes y occupent une place centrale, tandis que les viandes sont souvent servies en grillades, en boulettes ou dans des plats mijotés. Le choix dépend donc surtout de la texture recherchée et du temps disponible.

Les recettes végétales qui tiennent au corps

La moudardara marie lentilles, riz et oignons longuement caramélisés. C’est un plat simple, rassasiant et économique. La moussaka libanaise, différente de la version grecque gratinée, est une préparation d’aubergines et de pois chiches mijotés à la tomate. Le loubieh, à base de haricots verts en sauce tomate, accompagne volontiers du riz ou du pain.

Grillades et plats de tradition familiale

Pour les amateurs de viande, le kafta rassemble viande hachée, persil, oignon et aromates, façonnés en brochettes ou cuits au four. Le chiche taouk est un poulet mariné puis grillé. Le kebbé peut être frit en coque croustillante, cuit en grand plat ou servi avec une sauce au yaourt. Plus familial, le koussa mehchi désigne des courgettes farcies, souvent cuisinées dans une sauce douce et servies avec du riz.

Une recette facile : falafels libanais maison

Les falafels sont une bonne porte d’entrée pour préparer un plat libanais à la maison. Servez-les avec du houmous, une salade fattouche et du pain pita pour un repas végétarien complet. La préparation demande surtout un temps de trempage : les pois chiches en conserve, trop humides, donnent une pâte difficile à frire correctement.

Ingrédients pour environ 16 falafels

250 g de pois chiches secs
1 petit oignon jaune
2 gousses d’ail
1 bouquet de persil plat
1 petite poignée de coriandre fraîche
1 cuillère à café de cumin moulu
1 cuillère à café de coriandre moulue
1/2 cuillère à café de bicarbonate de soude
1 cuillère à café de sel
Huile de friture

Préparation pas à pas

Faites tremper les pois chiches secs dans un grand volume d’eau froide pendant 12 heures. Égouttez-les soigneusement et séchez-les dans un linge propre.
Mixez les pois chiches avec l’oignon coupé, l’ail, le persil, la coriandre, les épices et le sel. La texture doit rester granuleuse, jamais lisse comme une purée.
Incorporez le bicarbonate, puis laissez reposer la pâte 30 minutes au réfrigérateur. Formez ensuite des boules de la taille d’une noix en les pressant fermement.
Faites chauffer l’huile. Plongez un falafel test : s’il se défait, ajoutez une cuillère de farine de pois chiches ou de farine de blé à la pâte.
Faites frire les falafels par petites quantités jusqu’à ce qu’ils soient brun doré. Égouttez-les sur du papier absorbant et servez-les sans attendre.

Pour une version moins grasse, la cuisson au four est possible, mais la croûte sera moins typique. Badigeonnez alors les falafels d’huile et cuisez-les sur une plaque chaude en les retournant à mi-cuisson. Vérifiez les allergènes dans les accompagnements : le tahini contient du sésame, le pain pita du gluten et le labné des produits laitiers.

Composer un repas libanais cohérent, à la maison ou au restaurant

Un repas réussi repose sur les contrastes, pas sur l’accumulation. Commencez par deux mezzés froids, ajoutez une bouchée chaude, puis choisissez un plat principal ou des grillades. Le pain pita, le riz aux vermicelles et les pickles complètent l’ensemble avec leurs textures respectives : moelleux, grains légers et croquant acidulé.

Menu végétarien : houmous, taboulé, fattouche, falafels et moudardara.
Menu convivial : moutabal, feuilles de vigne, fatayers, kafta grillé et riz aux vermicelles.
Menu découverte au restaurant : un assortiment de mezzés, du chiche taouk ou du kebbé, puis une part de knafeh ou quelques maamoul.

Les desserts prolongent le repas avec des textures et des parfums différents. Les baklavas superposent pâte fine, fruits secs et sirop. Les maamoul sont des gâteaux fourrés aux dattes, aux noix ou aux pistaches. La namoura est un gâteau de semoule parfumé et imbibé de sirop. La fleur d’oranger, l’eau de rose et la pistache apportent une signature douce et aromatique à cette fin de repas.